WonderPaws, el Animal Crossing de mundo abierto donde eres un furro

Cat Paw Latte ha anunciado WonderPaws, un simulador de vida gratuito ambientado en una ciudad entera construida por animales. El anuncio se ha hecho viral en X, teniendo el tráiler más de 90.000 visitas en un solo día entre los canales de IGN y GameTrailers. Llegará a PC y a móviles. Reservas ya abiertas.

El anuncio llegó el 25 de septiembre y la comparación con Animal Crossing salió al instante. Es lo primero que se le viene a la mente a cualquier jugador fan de los simuladores de vida. Aunque, como verás, la propuesta se va bastante por otro lado.

• Título: WonderPaws
• Desarrollador: Cat Paw Latte
• Editor: Farlight Games
• Género: Simulador de vida casual y rol
• Plataformas: PC (Steam), iOS y Android
• Fecha de salida: Por confirmar

Qué es WonderPaws

Llegas a Paw City siendo la única persona humana de una ciudad levantada por animales antropomórficos llamados Paw Pals. Todo está diseñado a la medida de ellos, con sus tamaños y sus costumbres, así que los rascacielos y las calles de neón están pensados para un mapache o un gato, no para los humanos.

A partir de ahí te montas la vida que quieras. Compartes piso con varios Paw Pals, decoras la casa, buscas trabajo y persigues lo que te apetezca, porque puedes acabar de estrella, de alcaldesa o de diseñadora. Y si te cansas de ser la rara del barrio, el juego te deja convertirte en Paw Pal y probar el otro lado. Esto es lo que más ha sorprendido a la comunidad porque podemos transformarnos en furro deliberadamente.

Será multijugador, de mundo abierto en tercera persona y con un 3D caricaturesco muy limpio. Lo desarrolla Cat Paw Latte y lo edita Farlight Games, aunque la prensa especializada apunta a que el estudio pertenece a Lilith Games, la compañía de Rise of Kingdoms y AFK Arena.

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Qué lo diferencia de otros simuladores de vida

El anuncio ha corrido sobre todo por Twitter, ahora conocido como X. El tráiler se ha compartido sin parar desde el primer día. Le he dado bastantes vueltas y creo que hay cuatro motivos que lo explican:

• Ocupa un hueco que Nintendo no cubre. Animal Crossing está atado a Nintendo y sale cada muchísimos años. Un juego con esa misma fantasía, en PC y móvil, gratis y con mundo abierto, apunta directo a toda la gente que lleva desde 2020 esperando algo parecido y sin encontrarlo.
• No es un calco. Casi todas las copias de Animal Crossing (como Disney Dreamlight Valley, Hello Kitty Island Adventure, Heartopia o Petit Planet) suelen tener la misma base en una isla o pueblo acogedor. WonderPaws ofrece una ciudad grande con rascacielos y neones.
• Ser uno de ellos es el gancho. Convertirte en Paw Pal es la frase que se repite en todas las coberturas para diferenciar al juego de sus competidores. Se entiende en dos segundos y da pie a enseñarla en vídeo, pues los anuncios que se propagan solos casi siempre tienen una idea así de concreta.
• Encima es gratis. No hay barrera de entrada, así que probarlo no obliga a decidir nada. Eso multiplica el alcance de cualquier vídeo que lo enseñe, porque quien lo ve puede ir a apuntarse en ese mismo momento. Lo malo es que probablemente cuente con microtransacciones como ya hemos podido ver en propuestas »gratuitas» similares.

Mini análisis del trailer de WonderPaws

El trailer comienza mostrándonos a unos animales humanoides cantan y bailan como si fueran idols. Sospecho que habrá diferentes oficios que podremos llevar a cabo en la ciudad. También se han mostrado escenas del personaje principal atendiendo en una heladería o transportando encargos a domicilio, por lo que parece que habrá diferentes trabajos.

Después, toda la ciudad tiene una apariencia futurista y moderna que me encanta. Vemos edificios altísimos, tecnología en pantallas gigantes, casas futuristas… pero rodeados de naturaleza, generando un contraste precioso que no solemos ver en este tipo de juegos.

Nos han dejado claro que podremos personalizar nuestra casa y que habrá una libertad de decoración bastante amplia. Podremos colocar muebles a nuestro antojo, cambiar paredes y suelos y editar la apariencia de nuestro personaje. Algo bastante importante al tratarse de un juego multijugador donde expresarse es el objetivo final.

Algo que me hace especial ilusión es la gran variedad de eventos e interacciones, tanto con los vecinos de la ciudad como con otros jugadores. Este es el punto más débil de los últimos Animal Crossing, los cuales se centran principalmente en la decoración, tanto externa de la isla como interna de la casa. Echo muchísimo de menos sentir que las relaciones con los animales son más orgánicas. Por lo visto, en WonderPaws estos NPCs tienen personalidades mucho más marcadas y reaccionan a nuestras acciones de formas más vivas. Un ejemplo aparece en esta screenshot, donde vemos cómo celebramos nuestro cumpleaños en compañía.

Al final del trailer se revela la manera en la que nos podemos transformar en furros. Parece que habrá que tomar una especie de poción mágica para pasar de humano a animal. Me pregunto si es algo temporal y si tiene alguna función más en el gameplay aparte de ser estética.

¿Hasta qué punto será gratis?

Que sea gratis es justo lo que lo hace tan compartible, pero también genera dudas. El modelo habitual en estos casos son los retos diarios, los pases de temporada y las tiradas de gacha, obligando al jugador a entrar cada día para no perderse nada. Es algo que me da bastante pereza. Personalmente, prefiero pagar el juego de una vez y tenerlo completo con su historia y misiones terminadas.

Eso choca de frente con el motivo por el que la gente juega a un cozy game. Nos gusta ir a nuestro ritmo y que nadie nos meta prisa. El estudio todavía no ha detallado cómo piensa monetizarlo, así que es la pregunta que habrá que hacerle en cuanto abran las playtests.

Cuándo sale WonderPaws y cómo apuntarse

En Steam la fecha queda por confirmar. La prensa apunta a 2027, aunque de momento hay reservas abiertas en la web oficial y playtests previstas más adelante.

Si te interesa, puedes añadir WonderPaws a tu lista de deseados en Steam para enterarte en cuanto abran una prueba.